“太空数据中心”第一步？谷歌下周将发射试验卫星，能处理简单 AI 查询

《华尔街日报》今日（9月24日）晚间报道，谷歌计划于当地时间10月1日将一颗名为MVP的实验卫星送入轨道。该卫星具备足够的计算能力，可直接在太空中处理并回应简单的AI查询。

MVP是谷歌雄心勃勃的“捕日计划”的一部分，旨在将AI数据中心部署至太空，并依靠太阳能供电。届时，MVP将在加州圣巴巴拉附近的范登堡太空军基地，搭乘SpaceX的“猎鹰9号”火箭升空，进入地球轨道。

埃隆·马斯克、杰夫·贝索斯、萨姆·奥尔特曼等人都曾承诺支持轨道数据中心的构想。然而，将数据中心送入太空需应对设备抵御太空辐射、以及将机器送出大气层的高昂成本等难题。与此同时，地面数据中心正面临越来越多的反对声音和物理条件限制，这使得在地球上空部署计算设施更具吸引力。

严格来说，谷歌此次并不会将整座数据中心送入太空。MVP仅是完整数据中心的实验性前身。该卫星搭载了4枚专门用于计算的TPU单元，总算力相当于数据中心中的一台服务器。

MVP的太阳能板仅能产生约1千瓦电力，大致相当于运行一台吹风机所需的功率，并以此供给4枚芯片。

报道指出，这些电力足以让谷歌检验硬件能否承受严酷的太空环境。MVP将在一年内处理简单的AI查询并维持运行，而卫星预计可继续绕地球飞行最长6年。之后，MVP预计会在地球引力作用下逐渐降低轨道，最终坠入大气层并烧毁。